スワップの秘密

今回は技術の話と昔の話です。

スマートフォンやパソコンは、CPU（Central Processing Unit）と呼ばれる小さなコンピューターで動作しています。CPUや周辺回路を入れたシリコンのカケラが半導体です。スマートフォン以外にも、炊飯器、時計、ミサイルなどあらゆる電気で動くものに入っています。半導体は不足したり、制裁で入ってこないと、色々なものが作れなくなる重要な部品です。CPUはメモリと呼ばれる別の半導体と共同で色々な仕事をします。CPUはメモリの上司です。

ここからがややこしい話、部下のメモリに対して、２つの系統の上司CPUが存在します。一つは図のようにリトルエンディアン（little endian）と呼ばれる素直でないメモリ格納方法の上司、代表的なのはインテルです。

もう一つはビッグエンディアン（big endian）と呼ばれる素直なメモリ格納方法の上司、代表的なのはモトローラーやIBMです。中にはどちらもできる上司CPUも存在します。

CPUを持つ装置間でメモリ上のデータ交換をすることを、コンピューター間通信と呼びます。代表的な通信方法がインターネット（Internet）です。

異なる上司CPUの装置が通信する場合、どちらかの方式に従う必要があります。インターネットにおいては、ビッグエンディアンという取り決め（Network Byte Order）が存在します。通信をするため、データの順番を入れ替えることをスワップ（swap）と呼びます。スワップは、一般的に入れ替える・交換するという意味ですが、技術者はこの入れ替えを「スワップする」と言います。

スマートフォンで写真を撮って、友人と共有することも、コンピューターの中では結構面倒くさいことが行われています。

私は以前、パナソニックである製品のソフトウェアを設計・開発するチームに所属していました。そこに、CPUや通信についてあまり知識のない新人が、チームに参加することになります。

職場では「そこスワップして」とか「だからスワップは大変」という会話が飛び交っていました。

ある時、新人くんが顔を赤らめて恥ずかしそうに小声で「スワップって恥ずかしいですよ」と私に言ってきました。どうやら「スワッピングパーティー的な」不道徳なパーティを想像したようです。確かに、普段は（swap）という言葉を使わないな。笑（これは実話です。）

イラストは　Stable Diffusion（キーワード：little endian,big endian,CPU,Memory、intel）で生成